Wer in den letzten Wochen einen Antrag auf NRW.BANK.Impuls KI vorbereitet hat, sollte das hier wissen: Das Antragsportal ist derzeit geschlossen. Die NRW.BANK begründet das mit der hohen Nachfrage.
Der Stand
Auf der offiziellen Produktseite der NRW.BANK heißt es:
„Unser neues Programm NRW.BANK.Impuls KI ist auf große Nachfrage gestoßen, was uns sehr freut. Da bereits zahlreiche Anträge bei uns eingegangen sind, ist das Portal derzeit geschlossen. Eine weitere Antragstellung ist leider aktuell nicht möglich."
Besonders wichtig für alle, die schon angefangen hatten: Bereits im Portal angelegte Antragsentwürfe können nicht mehr berücksichtigt werden. Ein halbfertiger Antrag ist also kein Platz in der Warteschlange.
Zur Einordnung: Das Programm startete am 17. August 2026 mit einem Budget von 3 Millionen Euro im ersten Jahr und einem Zuschuss von bis zu 25.000 Euro je Unternehmen. Nach gut einem Monat sind die Mittel offenbar gebunden. Das sagt weniger über das Programm aus als über den aufgestauten Bedarf im Mittelstand.
Ob und wann das Portal wieder öffnet, ist derzeit nicht angekündigt. Wir beobachten das und aktualisieren diesen Beitrag, sobald sich etwas ändert.
Was ihr jetzt tun solltet
1. Die Vorarbeit nicht wegwerfen. Wer Anwendungsfälle beschrieben, Ziele definiert und Aufwände geschätzt hat, hat das nicht umsonst getan. Diese Unterlagen sind die Grundlage für jeden späteren Antrag – und für eine belastbare Entscheidung, ob sich das Vorhaben auch ohne Zuschuss rechnet.
2. Nicht auf die Wiedereröffnung warten, wenn sich der Fall trägt. Ein Anwendungsfall, der 2,5 Stunden am Tag spart, rechnet sich auch bei 100 Prozent Eigenanteil. Der Zuschuss beschleunigt, er begründet nicht. → So bewertet ihr den ROI von KI-Projekten
3. Das Projekt trotzdem nicht vorzeitig beauftragen, falls ihr auf eine Wiedereröffnung setzt. Die Regel „Vorhaben darf bei Antragstellung noch nicht begonnen haben" gilt weiter. Wer jetzt startet, verliert die Förderfähigkeit für dieses Vorhaben.
4. Alternativen prüfen. Für die Entwicklung marktfähiger digitaler Produkte mit KI gibt es MID-Digitalisierung, allerdings ebenfalls mit Einschränkungen und im Losverfahren. Der vollständige Überblick: KI-Förderung NRW 2026
5. Kostenfreie Angebote nutzen. Beratung zur Identifikation von Anwendungsfällen gibt es bei KI.NRW ohne Förderantrag. → Die kostenfreien Angebote von KI.NRW
Warum wir das offen schreiben
Es kursieren aktuell viele Beiträge, die das Programm weiterhin als offen bewerben – teils von Dienstleistern, die daran verdienen. Wir hatten die Förderung selbst mehrfach empfohlen und korrigieren das deshalb an allen Stellen, an denen wir darüber geschrieben haben.
Maßgeblich ist immer die offizielle Seite: NRW.BANK.Impuls KI
Ihr habt ein KI-Vorhaben in der Schublade und wisst nicht, ob ihr warten oder starten sollt? Wir rechnen das gern mit euch durch – auch mit dem Ergebnis „warten": office@avantgar.de
Stand: 25. September 2026. Wir aktualisieren, sobald die NRW.BANK das Portal wieder öffnet.
Hat jemand von euch noch einen Antrag durchbekommen – und wie lief das Verfahren?